Tè Yerba Mate: usi, sicurezza e altro ancora

L'erba mate, conosciuta anche come tè del Paraguay, è una tisana a base di foglie e steli essiccati di Ilex paraguariensis, un albero sempreverde della famiglia dell'agrifoglio originario del Sud America.

Le foglie di yerba mate contengono caffeina, antiossidanti e altri nutrienti che possono apportare benefici alla salute umana. Tuttavia, ci sono prove che il consumo di grandi quantità di yerba mate, soprattutto quando è calda, può aumentare il rischio di alcuni tumori.

Questo articolo discute i potenziali benefici dell'erba mate e come usarla in sicurezza. Copre anche i rischi, gli effetti collaterali e le alternative.

Gli integratori alimentari non sono regolamentati come lo sono i farmaci negli Stati Uniti, il che significa che la Food and Drug Administration (FDA) non ne approva la sicurezza e l'efficacia prima che i prodotti vengano commercializzati. Quando possibile, scegli un integratore testato da una terza parte fidata, come la Farmacopea statunitense (USP), ConsumerLab.com o NSF.

Tuttavia, anche se gli integratori sono testati da terze parti, non sono necessariamente sicuri per tutti o efficaci in generale. Pertanto, è importante parlare con il proprio medico di eventuali integratori che si prevede di assumere e chiedere informazioni sulle potenziali interazioni con altri integratori o farmaci.

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L'uso degli integratori deve essere personalizzato e controllato da un professionista sanitario, come un dietista, un farmacista o un operatore sanitario registrato. Nessun integratore è destinato a trattare, curare o prevenire le malattie.

L’erba mate è ricca di antiossidanti e può aiutare ad aumentare i livelli di energia, proteggere la salute del cuore e migliorare le prestazioni fisiche.

L'erba mate è una ricca fonte di polifenoli, in particolare derivati ​​del caffeoile, con forti proprietà antiossidanti.

Gli antiossidanti sono sostanze che possono interagire e neutralizzare i radicali liberi. Quantità eccessive di radicali liberi nel corpo possono causare danni cellulari, contribuendo a diverse malattie croniche, tra cui cancro, diabete, malattie cardiache e ictus.

Inoltre, l’erba mate contiene composti dal sapore amaro chiamati saponine, che possono aiutare a ridurre l’infiammazione in tutto il corpo.

Le foglie di yerba mate sono ricche di xantine, in particolare teobromina e caffeina. Questi composti sono i principali responsabili degli effetti stimolanti e del gusto leggermente amaro associati alle bevande a base di yerba mate.

Yerba mate contiene anche piccole quantità dei seguenti nutrienti:

L'erba mate contiene caffeina, che stimola il sistema nervoso centrale. Ciò può aiutare a migliorare l’affaticamento mentale e fisico, la vigilanza, il tempo di reazione e la concentrazione.

Una tazza di tè yerba mate (circa 150 millilitri) contiene circa 80 milligrammi di caffeina, paragonabili a una tazza di caffè.

Molte persone che bevono yerba mate affermano che dà loro una sferzata di energia senza il nervosismo che a volte si verifica con il consumo di caffè. Tuttavia, la ricerca non ha confermato questo vantaggio.

In uno studio del 2017, a 12 donne sane e attive sono stati somministrati 2 grammi di yerba mate o un placebo durante l’esercizio. Le donne che hanno consumato l'erba mate hanno riportato un miglioramento della concentrazione, dell'energia e della concentrazione.

È importante notare che si tratta di una dimensione del campione molto piccola e che i risultati devono essere interpretati con cautela.

Prove crescenti suggeriscono che l’erba mate può aiutare a ridurre il rischio di problemi cardiaci.

In uno studio randomizzato e controllato (RCT) del 2020, i ricercatori hanno esaminato gli effetti sulla salute del cuore del consumo di una bevanda a base di yerba mate tre volte al giorno per otto settimane. Lo studio ha incluso partecipanti sia con che senza colesterolo alto.

Alla fine dello studio, i ricercatori hanno scoperto che il consumo regolare di yerba mate era associato a una diminuzione del colesterolo totale, del colesterolo LDL (lipoproteine ​​a bassa densità) (considerato colesterolo “cattivo”) e della pressione sanguigna. Effetti maggiori sono stati osservati nei partecipanti con livelli di colesterolo elevati.

I ricercatori ritengono che questi benefici siano dovuti all'alto contenuto di polifenoli dell'erba mate, inclusi gli acidi clorogenici e la quercetina.