Yerba Mate: una tazza che cambia la vita

by Gaetano Marangelli

13 febbraio 2023

14:57

Foto: Larisa Blinova - Getty Images

erba mate

Era la notte di chiusura a Madrid. La mia serie di spettacoli sui temi dell'autenticità aveva appena completato la sua prima produzione al Teatro El Pasillo Verde. Il pubblico ha ballato. El Mundo era entusiasta. Il teatro ci ha chiesto di più. L'attrice argentina che ha interpretato le opere, Valentina Corbella, ha invitato me e Susan nel suo appartamento per celebrare il nostro trionfo con lei e la sua famiglia. Uno dei cugini di Valentina ha servito vassoi di empanadas della loro famiglia, le migliori che abbia mai assaggiato. Ho versato bicchieri di delizioso vino spagnolo. Ma né le empanadas né il vino sono stati il ​​momento clou della serata.

Le nostre conversazioni quella sera ruotavano attorno all'Argentina: la sua cultura, i suoi costumi, il suo cibo e le sue bevande, la sua squadra nazionale di fútbol, ​​l'Albiceleste. Tutto ciò mi ha fatto pensare all'erba mate, una bevanda nazionale dell'Argentina. L'erba mate è una specie vegetale del genere agrifoglio Ilex, originaria del Sud America. (Mate è pronunciato come una parola di due sillabe, con l'accento sulla prima sillaba.) Quando le foglie della pianta yerba mate vengono immerse in acqua calda, producono la bevanda chiamata mate. Una bevanda che non avevo ancora assaggiato.

La cugina di Valentina me ne ha gentilmente preparato una tazza e mi ha mostrato come i nativi dell'Argentina consumano ritualmente il loro mate. Sono passate nove settimane dalla serata di chiusura a Madrid. Da quella notte bevo mate ogni mattina.

Adoro l'odore e il sapore del mate. È terra e muschio. È torba e petricore. Sono agrumi, erbe e miele. Adoro come si sente il tuo amico riguardo al caffè. Meno simile all’energia di una carica elettrica. Più simile all'energia di un'onda dell'oceano. Adoro la sensazione delle sue zucche, le tazze fatte per servire il compagno. Adoro l'aspetto delle sue bombillas, le cannucce di metallo realizzate per bere il mate. E mi chiedo perché il mate non è popolare in Nord America?

Ho chiesto consiglio ad un esperto del settore, Victor Jara, capo acquirente di Rishi Tea.

Foto: Aleksandr Vorobev - Getty Images

erba mate

Gaetano Marangelli: Come descriveresti l'erba mate a qualcuno che non sa cosa sia?

Victor Jara: L'erba mate è una tisana tradizionale originaria del Sud America. L'erba mate è una delle tre specie di agrifoglio originarie delle Americhe che contengono caffeina ed è ampiamente consumata per le sue proprietà energizzanti e tonificanti.

Anche se alcuni potrebbero trovare il sapore amaro, una preparazione adeguata può produrre un sapore agrodolce con sapori terrosi e minerali. L'erba mate viene tradizionalmente consumata bevendola con una zucca e una cannuccia (bombilla), ma può anche essere preparata con metodi standard, come la macerazione con una bustina di tè o come preparazione a foglie sciolte.

GM: Perché pensi che bere l'erba mate non sia più popolare negli Stati Uniti?

VG: Credo che l'erba mate sia un gusto acquisito. Il suo sapore amaro non è così comune come i sapori dolci e fruttati popolari nel mercato americano.

GM: Cosa distingue la Rishi Yerba Mate dalle altre yerba mate?

VJ: La nostra yerba mate biologica è selezionata per il suo sapore morbido e morbido. Il sapore del mate è determinato dalla sua età e dalla lavorazione che può variare dal mate fresco “verde” all'erba mate invecchiata, arrostita o affumicata. Cerchiamo mate che non venga mai fumato, con un invecchiamento da leggero a moderato per offrire la migliore esperienza sia ai nuovi che ai veterani bevitori di mate.

GM: Come e dove provi Rishi Yerba Mate?

VG: Rishi acquista la sua yerba mate direttamente da fonti attendibili in Sud America. Al momento ci riforniamo dal nord dell'Argentina e dal sud del Brasile.

GM: Perché il sito Rishi distingue la preparazione della sua yerba mate da una preparazione tradizionale?

VG: Rishi fornisce preparati sia per il mate tradizionale che per quelli in linea con la preparazione standard delle tisane. Sebbene la preparazione standard sia spesso la più conveniente per i consumatori, onoriamo sempre la tradizione e forniamo indicazioni per la preparazione tradizionale più forte.